Life-giving Network

The ground for generosity is the awareness that the world is funded by a generous, active God who has made creation as a gift that keeps on giving, and that we are on the receiving end of that endless gift-giving! 

Thus we need not and cannot imagine that we are self-made or self-sufficient. Nor does it follow that “I made my money and it belongs to me.” Responsible materiality recognizes that we are each and all embedded in a life-giving network, and we are permitted the glorious chance to be full participants in and contributors to that life-giving network. 

- Walter Brueggemann, Materiality as Resistance. 2020.

金融思维(3)比特币成为真正货币的可能性几乎不存在

 比特币将来有没有可能成为人民币这样真正的货币呢？这种可能性几乎不存在。
我们之前说过，比特币不是新黄金，也成不了新黄金。自1971年黄金与货币完全脱钩，世界上没有哪个国家还在用黄金作为货币。虽然一直有人主张应该用黄金作为货币，而且这些人中包括1974年诺贝尔经济学奖得主弗里德里希·哈耶克，但是几乎没有哪个国家认真考虑过这个主张。如果黄金不可能再次成为货币，那比特币就更不可能成为货币。
 
比特币成为真正货币的可能性几乎不存在。原因有很多，这里简单地说几个重要的。
 
第一，比特币的数量有限，这既是它的优点，也是它的致命缺陷。
到2140年，比特币的总数将永久性地限制在2 100万个，没有任何办法可以增加。这是它作为货币的优点，因为不可能通过滥发方式使比特币贬值，也就不会造成通货膨胀。但这也是比特币的致命缺陷，在经济稳定发展的情况下，货币的供应量要相应地增加，企业才容易找到资金进行生产，消费者也容易找到资金进行消费，否则就会阻碍经济的发展。还有一个问题，比特币是储存在电脑上的，万一电脑硬盘坏掉了，或者你把网络钱包的密码弄丢了，你就永久性地弄丢了比特币。所以，几乎可以肯定，比特币的数量会越来越少。市场上的货币越来越少，会导致什么后果？会导致通货紧缩，通货紧缩就是物价不但不上涨，反而不断下跌。通货紧缩的后果甚至比通货膨胀还严重，要解决通货紧缩比解决通货膨胀还困难。在通货紧缩的情况下，企业也更难找到生产所需要的资金，更容易破产倒闭。
 
第二，比特币本身没有任何价值，而且没有任何东西支撑它的价值。
现在各国都在使用法币，虽然法币本身几乎没有任何价值，但是法币有中央银行的信用做担保。例如，人民币是有中国人民银行的信用做担保的，而在国际上，人民币不仅有中华人民共和国整个国家的信用做担保，而且是以中国强大的经济实力为后盾的，所以大家才愿意使用人民币。
 
第三，比特币价格的波动性实在太大了。
货币的基本特性就是它的价值必须相对稳定，必须具有保值的功能，这样才能确保同一件商品的价格至少在短期内不会发生过于激烈的变动。虽然各国的货币几乎每天都在贬值，但是因为每天的贬值幅度很小，不容易察觉。所以，商场里同一件商品，它明天的价格跟今天的价格相比，不会有明显的变化。
 
比特币则完全不一样，其价格往往暴涨暴跌，经常发生一天的涨跌幅超过10%的情况。例如，2018年4月12日，比特币的价格上涨了950美元，涨幅达到14%；2019年5月17日，比特币暴跌20%，一小时之内跌掉了大约1 400美元，但5月19日，它又大幅度上涨了大约10%。比特币这样暴涨暴跌，用它作为货币的话，商品的价格不可能保持稳定。如果一个国家的货币如同比特币一样暴涨暴跌，这个国家的经济很可能垮掉。
 
 

—— 李国平，《金融思维》，货与币必须平衡。中信出版社，2020

金融思维(2)比特币到底是不是新黄金

 比特币不是新黄金，也成不了新黄金。
 
首先，比特币是一种虚拟资产，本质上它不过是电脑游戏而已，而黄金是实物资产，可以进行实物交易。
 
其次，任何东西，不管在市场上值多少钱，都需要有实际用途来支撑它的价格。比特币没有任何实际用途，而黄金有实际用途，现在全世界的黄金中，50%用于制作珠宝首饰，10%用于生产高科技产品，包括用于挖比特币的电脑芯片。还有，几千年来人们一直相信黄金，这种心理作用也相当重要。
 
最后，黄金有一个巨大的市场，能够在全球各地的交易所进行交易。仅在伦敦，每天交易的黄金实物的价值就达到大约180亿美元。因此，黄金是最具流动性的资产之一。所谓流动性，就是变现的能力。黄金的流动性很好，就是说很容易把黄金变成现金。比特币的市场虽然迅速扩张，但还远远没有达到这样的规模。而且，比特币的总数限制在2 100万个，即使到2140年比特币还没有死掉，比特币的市场规模也很难比得上黄金。比特币的市场规模小，会导致什么后果？一旦有人抛售，就可能引发暴跌。
 
比特币不是货币，未来成为真正货币的可能性也几乎不存在。
 
明朝为什么会灭亡？明朝的灭亡与货币有关。明朝中后期，今天江浙一带的经济已经相当繁荣，丝绸等手工业已经相当发达。明朝使用白银作为货币，但问题是中国一直就不是一个产银大国，明朝的白银主要来自欧洲与日本。后来欧洲与日本都断绝了对明朝的白银供应，江南的手工业找不到生产所需要的资金，于是纷纷倒闭，明朝的经济就垮掉了，最后明朝灭亡了。
 
这件事跟比特币有什么关系呢？关系在于，明朝以白银作为货币是一个极大的错误，如果各国现在以比特币作为货币，也将重蹈明朝的覆辙。
 

—— 李国平，《金融思维》，货与币必须平衡。中信出版社，2020

金融思维(1)区块链到底是泡沫还是新机遇

区块链是一个技术，而且如同20世纪90年代时的互联网技术一样，区块链也是基础技术或者叫底层技术。基础技术就好像是地基，把地基打好了，做什么都可以。作为一个基础技术，区块链是靠谱的，这是没有什么问题的。比特币、以太币等，都只是区块链的应用，所以，比特币不等于区块链。如果哪天比特币出了问题，那是区块链在应用过程中出了问题，并不是区块链本身出了问题。这就好像阿里巴巴、百度、腾讯等都使用了互联网这个底层技术，但这三家公司本身并不是互联网技术，要是这三家公司出了问题，那是公司自己的问题，不是互联网本身出了问题。

其次，区块链包含很多个层级与应用，有做基础技术的、有做数据处理的、有做智能合约的，等等。但是，目前区块链好像只是用于数字货币，比如比特币、以太币等，其他的应用还没有很好地开发出来。

再次，现在的区块链就如同1995年前后的互联网。1995年前后，互联网刚出现不久，也是被炒作得相当厉害，导致了1999—2000年的互联网泡沫。在互联网泡沫期间，很多公司只要用上dot.com，股价立即暴涨，AOL（美国在线）就是一个非常典型的例子。到2001年，互联网泡沫破灭，很多互联网企业倒闭了。大浪淘沙之后，留下了亚马逊等真正有价值的互联网企业。

在商业领域，很多时候先驱会成为先烈，即最先创建的企业往往倒闭，从而为后来的企业提供经验教训。例如，MySpace（聚友网）成为互联网社交领域的先驱与先烈，而Facebook（脸书）则在MySpace的基础上发展成为一个垄断型的网络社交公司。区块链现在还没到起飞的阶段，而现在创建的区块链企业、区块链项目很可能成为先烈。
 

—— 李国平，《金融思维》，货与币必须平衡。中信出版社，2020

虚拟货币的是与非

所谓货币，其实就是一个机构（更多的时候是政府）的信誉，货币之所以能够被市场认可，是因为有政府的背书在里面。而纸币的出现，就是这种政府信誉背书的演化，政府承诺纸币是能够兑换成等价金银的，只有这样人们才会认可纸币，但如果政府不进行信誉背书，读者可以想一想，你用一张钞票用纸和几克特种墨水，拿到市场上能当100元花吗？
 
这也就是为什么政府能够发行货币，美联储能够发行货币，但你我不能发行货币。这也是为什么美元在全世界能够通行，但津巴布韦的钱却被人当作废纸，因为前者有强大的信誉而后者没有。
 
2009年，一个名为“中本聪”的人在互联网上提出了比特币的概念，根据他的思路，比特币可以成为未来的货币，开发方式是不依靠特定货币机构发行，它依据特定算法，通过大量的计算产生，并使用密码学的设计来确保货币流通各个环节的安全性。
 
比特币一经出现，立即在网络世界引起了轰动，很多热衷于网络致富的人迅速投身其中，因为比特币人人都可以制造，没有身份、信誉和技术门槛，因此一时间非常流行，但发展至今，也引发了一系列的问题和讨论。
 
互联网时代带来了新的技术，让我们生活丰富多彩的同时，也开启了另一个世界——网络虚拟世界。虚拟世界的出现，让虚拟货币也随之产生。
  

虚拟世界中的虚拟货币

 
接触网络的人大多听说过虚拟货币，如我们经常接触到的百度公司的百度币，新浪公司的微币，腾讯公司的Q币、Q点等，这些都是看不见摸不着，却能够用来在特定场景交易的一种虚拟的货币。在这些种类繁多的虚拟货币中，我们最为熟悉的应该是Q币了。当年，腾讯正是因为推出了QQ才得以在互联网行业风生水起，时至今日，QQ已经成为很多人网络生活中不可或缺的一部分。
 
对于数千万的年轻网友来说，在他们的眼中，Q币只不过就是一个能够让他们“眼前一亮”的东西。因为新鲜，所以他们才会对其感兴趣。打开电脑，登录QQ进入虚拟的网络世界，只要你有Q币，你就能够到这个虚拟的世界去消费。但问题在于，这个Q币能够成为真实的货币吗？说Q币是货币，它却不能在现实生活中存活；说它不是货币，它却具有货币的属性。说它是商品，可是它又不能吃不能穿，不具有实用性。正是因为如此，Q币成为了一个受人关注的“四不像”。
 
更重要的是，Q币的价值只有一家公司在为它背书，我们使用Q币，都是因为相信腾讯公司。但问题在于，腾讯毕竟只是一家公司而已。就像一位教授说的那样：“我今天使用1元人民币的现金购买了腾讯公司的1个Q币，明天腾讯公司又产生了数万亿的Q币来套现，那么我肯定不会做这样的储值。”
 
Q币还仅仅是虚拟世界中的虚拟货币，但比特币则更加疯狂。比特币在诞生之初只是为了对抗现有货币体系的网络工具，但是随着近几年的飞速发展已经逐渐成为一种投资甚至是投机的工具。
 

 比特币的价值何在？

 
很多人笃定比特币必将取代传统货币，因此毅然决然地投入到比特币潮流中，为此不惜花光现实货币，而成为比特币世界的富翁，但问题还是一样，比特币有信誉背书吗？时至今日，世界上有信誉的国家或经济体，还没有一家出来为比特币背书，而据笔者看来，在未来也不会有人这样做。那么，比特币的价值何在呢？
 
对于比特币的疯狂发展，如果它的购买者是真正喜欢这个产品，觉得这个产品有使用功能，那么这就是一个正常的产品。如果投资者或者是购买者的目的并不是使用，而是要把这个产品在短期内以更高的价格卖给下一个受骗者，这就是典型的庞氏骗局。
 
其实虚拟的货币始终都是虚拟的，就连现实中的货币都难以抵抗金融危机的打击，更何况是本来就不存在的虚拟货币呢？所以，对于玩家来说，这些虚拟货币就只能用来玩乐，想要依靠虚拟货币来赚取现实生活中的财富，那么一旦这个风险泡沫破裂，它也就如废纸一张了。

 

——汪继红，《恶补金融学的第一本书》，2018年。 

 

可怕的“稀缺头脑模式”

在长期资源（钱、时间、有效信息）匮乏的状态下，人们对这些稀缺资源的追逐，已经垄断了这些人的注意力，以至于忽视了更重要更有价值的因素，造成心理的焦虑和资源管理困难。也就是说，当你特别穷或特别没时间的时候，你的智力和判断力都会全面下降，导致进一步失败。
  
长期的资源稀缺培养出了“稀缺头脑模式”，导致失去决策所需的心力——穆来纳森称之为“带宽”（bandwidth）。一个穷人，为了满足生活所需，不得不精打细算，没有任何“带宽”来考虑投资和发展事宜；一个过度忙碌的人，为了赶截止日期，不得不被看上去最紧急的任务拖累，而没有“带宽”去安排更长远的发展。
  
穷人不是不努力，而是因为长期贫穷，失去了摆脱贫穷的智力和判断力，这种状况不变，再努力也是白费；而如果仅是简单地分钱给穷人，穷人的“稀缺头脑模式”也会导致无法利用好这些福利来脱贫。所以一个合理的社会流动方式应当是，建立最基本的社会安全体系，同时保有社会竞争上升通道，资源入口向全社会开放，使得个人能保持正常思维，有尊严地奋斗。

——钱伯鑫，《赚钱的逻辑》，2018.

Money Madness is About Emotion

After all, money is nothing more nor less than a medium of exchange—without any intrinsic value itself. Or so the economists tell us. We carry money in our pockets and transact with it passively, automatically: Buy the muffin, pay the toll, slide the debit or credit card across the counter.

Money is neutral—a facilitator. So why is there an epidemic of money madness—and how does the contagion work?

The simple answer is that money madness isn't really about money at all. It's about emotion. It's about intensely subjective feelings that come out of a place very deep within us and go right past the conscious mind as they drive us to act in certain ways. As I learned through years of analyzing and working through my own and my clients’ money madness, it starts in childhood, yet it has the power to affect us all our adult lives.

- Spencer Sherman, The Cure for Money Madness

锁国的代价

那些回避贸易的国家最终都停滞不前或逐渐衰败。1991年苏联解体以后，我向白宫请假，前去参观俄罗斯的圣彼得堡。在信步穿过艾尔米塔什博物馆破败不堪的大厅时，我意识到该国的问题不是无法跟上20世纪80年代美国不断提高的生活水平，而是没能跟上1917年俄国的生活水平。在菲德尔·卡斯特罗于1959年发动革命之前，古巴人均国内生产总值几乎排在拉丁美洲国家之首。在随后几十年的时间里，古巴经济下滑到拉丁美洲国家末尾，卡斯特罗的支持者们或许将这种下滑归咎于美国政府的贸易禁运政策。但这恰恰说明了我的观点：断绝贸易的国家（无论是主动的还是被动的）最多只能是停滞不前。总体来说，自1959年以来，拉丁美洲国家的生活水平翻了一番，但古巴的人均国内生产总值几乎原地踏步。如果你看到一些照片中瘦骨嶙峋的农民艰难地推着1956年的老式雪佛兰Bel Airs汽车，你就会明白谁应当为这种经济停滞负责。现在，美国开始解除贸易禁令，因此我们可以期待一个经济更加繁荣的古巴。

19世纪伊始，当令人恐怖的德川幕府统治者看到英国和葡萄牙商人乘坐着黑烟滚滚的燃煤商船驶进他们的港口时，他们感到惊讶、好奇和恐慌。日本统治者闭关锁国数百年，但他们当即意识到自己国家的经济和军事都受到了阻滞。

我们可以比较一下那些在20世纪八九十年代选择完全不同道路的国家。每一组中的前一个国家选择了面向全球开放的道路，后一个国家选择了故步自封：越南和缅甸、孟加拉国和巴基斯坦、哥斯达黎加和洪都拉斯。一般说来，选择开放的国家在80年代的年均增长速度是3.5%，在90年代的增长速度是5%。而选择闭关锁国的国家在80年代的增长速度只有0.8%，在90年代的增长速度是1.4%。随着时间的推移，当一个国家故步自封、闭关锁国时，其经济发展会变得年迈无力、衰败不堪，更像是一个通风不畅的动物养殖场，或者像一座潮湿阴冷的监狱。

1953年，朝鲜战争结束之后，北方比南方略微富有一些。日本人曾在三八线以北建过工厂，并且在20世纪五六十年代，苏联、中国、波兰，甚至阿尔巴尼亚都曾向朝鲜运送过大量援助物资。尽管得到过这么多社会主义国家的援助，今天的韩国却比朝鲜富裕17倍，韩国人的寿命比朝鲜人长10年，身高也高几英寸。韩国人称其为“汉江奇迹”。韩国现在制造出了超清三星平板电视、超智能化LG冰箱、性能优良的现代和起亚轿车，韩国魅力四射的流行音乐组合风靡全球。相较之下，朝鲜制造出了什么呢？

- 托德·布赫霍尔茨，《繁荣的代价：富有帝国的衰落与复兴》，2017.